Los clientes de Le Boat, Simone y Helmut de Alemania, comparten su experiencia de unas vacaciones en barco en el río Shannon. Sigue leyendo para descubrir más sobre su aventura y consejos para aprovechar al máximo tu crucero.

Planificando nuestras vacaciones en barco en Irlanda

Una vacación en barco en Irlanda había estado en nuestra lista de deseos durante algún tiempo. Con solo unos días restantes hasta las vacaciones de segunda pascua, comenzamos a planear nuestro viaje, que fue inspirado por un artículo que habíamos leído en nuestro periódico local. Comparamos muchas opciones de vacaciones y tipos de barcos y finalmente nos decidimos por unas vacaciones en barco con Le Boat desde Carrick-on-Shannon. Con el pronóstico pronosticando sol, nuestro requisito indispensable era una cubierta de sol para asegurarnos de aprovechar al máximo el clima glorioso. En el futuro, también recomendaría buscar barcos con una hélice de proa y popa para facilitar la maniobra del barco.

Organizamos el viaje: aviones, trenes y coches. Volamos desde Memmingen a Dublín y, desde allí, a la mañana siguiente, tomamos un pequeño tren a Carrick-on-Shannon (un viaje de aproximadamente 2 horas). Desde la estación de tren, estaba a un tiro de piedra (unos 1 km a pie) de la base de Le Boat. Llegamos al encantador puerto donde nos recibió John, quien nos dio una detallada instrucción sobre cómo usar y conducir nuestro barco. Luego nos dirigimos a una tienda local para comprar provisiones, y el dueño de la tienda amablemente llevó nuestras compras directamente al barco. Una vez que nos familiarizamos con la ruta de viaje para la primera etapa de nuestro viaje, la aventura finalmente comenzó esa misma tarde.

Comenzando nuestras vacaciones en barco en el río Shannon 

Iniciamos nuestro viaje con una velocidad de 5, luego 10 km/h, deslizándonos por el Shannon en dirección a Leitrim. Solo nos cruzamos con otra embarcación; parecía que teníamos el canal solo para nosotros. A ambos lados, había campos verdes exuberantes, algunas vacas, cisnes y casas de piedra ocasionales. Después de aproximadamente una hora, atracamos por primera vez justo frente a un puente estrecho y disfrutamos del sol de la tarde en la cubierta del barco con una porción de pizza y un poco de vino tinto. Al día siguiente, después de desayunar bajo el sol de la mañana y dar un breve paseo por el pequeño pueblo de Leitrim, continuamos hacia el lago (Lough Key).

En el camino, conocimos a dos amables parejas de Berlín que nos ayudaron a amarrar nuestro barco en el próximo punto de atraque sin que se lo pidiéramos. 

Boyle y Lough Key

Pasamos la tarde y la mañana siguiente juntos en Boyle. En Lough Key, dimos un corto paseo alrededor de parte del lago. Se recomienda un paseo corto aquí, ya que ofrece una mejor vista del gran castillo rodeado de plantas desde una pequeña playa. El castillo está situado en una pequeña isla en medio del lago.

En Boyle, debes visitar la abadía del siglo VI y la Casa del Rey (Museo). A pesar de los trabajos de reparación en el museo ese día, nos permitieron explorar las salas sin costo alguno. De hecho, fuimos los primeros visitantes en una sala que había sido amueblada recientemente ese día. Después, un encantador salón de té al otro lado de la calle nos invitó a relajarnos con una taza de té y un trozo de pastel.

Más tarde esa tarde, nos dirigimos de regreso hacia Carrick-On-Shannon, donde tuvimos que hacer una parada en la oficina para una pequeña reparación en el barco (tuvimos una leve colisión en la primera noche). Los irlandeses siguen el lema «siempre tómalo con calma» y nos decían: ¡No te preocupes! ¡Disfruta tu día!

Dirigiéndonos hacia el sur a Roosky, Lanesborough y Athlone 

A la mañana siguiente, continuamos nuestro viaje hacia el sur. Nuestras próximas paradas fueron Roosky, Lanesborough y Athlone. Hicimos amistad con algunos lugareños irlandeses, pasando tiempo de calidad con ellos (una visita a un pub, una noche de barbacoa, etc.) y disfrutando de más hermosas vistas de la naturaleza y la vida silvestre. A la mañana siguiente, salimos a la cubierta y nos encontramos con 10 pollitos y sus padres, una experiencia realmente especial que siempre recordaremos.

En Athlone, es imprescindible visitar el Sean Bar y disfrutar de una pinta de Guinness. Este bar fue establecido en el año 900, lo que posiblemente lo convierte en el bar más antiguo de Irlanda según el Libro Guinness de los Récords Mundiales. Además de la atmósfera del bar, hay un pasaje único a través del bar (entrás desde una calle y salís a otra).

Clonmacnoise: una encantadora parada 

Continuamos nuestro viaje hasta la tarde temprano. Como estábamos amarrando justo antes de la esclusa, nos tomamos nuestro tiempo para disfrutar de las vías fluviales, ya que no estábamos sujetos a los horarios de la esclusa en ese día. Vale la pena señalar que a veces las esclusas cierran a las 6 de la tarde. Continuamos 2 horas hacia el sur, navegando tranquilamente con el sol de la tarde, amarrando alrededor de las 8:00 PM en un lugar con vistas a las ruinas de «Clonmacnoise». Casi éramos los únicos allí, con solo otras dos embarcaciones amarradas para la noche. El lugar era muy místico y rodeado de un silencio absoluto. Por supuesto, pusimos un pie en tierra para echar un vistazo a las ruinas. Capturamos impresionantes imágenes del paisaje circundante y las ruinas de Clonmacnoise bajo el sol de la tarde.

A la mañana siguiente, visitamos el museo donde vimos una película de 20 minutos sobre la historia de Clonmacnoise. En las áreas al aire libre, nos unimos a un recorrido guiado con un grupo de viaje. Aquí, aprendimos, entre otras cosas, que el Papa Juan Pablo II visitó el lugar en la década de 1970 y alrededor de 20,000 personas hicieron una peregrinación al sitio. Después de fotografiar casi cada ruina, lápida y torre desde diversas perspectivas, regresamos al barco para comenzar la última etapa de nuestro viaje. 

Shannonbridge: su puente y whisky 

En Shannonbridge, una pequeña ciudad cuyo nombre probablemente se origina en el largo puente con muchos arcos, teníamos la intención de disfrutar de un ligero tentempié justo al lado de dicho puente y también comprar auténtico whisky irlandés. Este whisky se ha producido en «siete iglesias» desde 1405 y se vende directamente desde allí. También puedes degustarlo en el bar adyacente. Desafortunadamente, llegamos un poco temprano. Las ventas no comenzaban hasta las 5:00 PM, así que nos perdimos la oportunidad de probarlo. Sin embargo, lo compensamos en el último día en un pub en Dublín.

El final de nuestro crucero 

Dado que teníamos que devolver nuestro barco en Portumna antes de las 8:00 AM a más tardar al día siguiente, partimos en la tarde, ya que todavía debíamos pasar por una esclusa más. Llegamos alrededor de las 6:00 PM. El nivel del agua de la esclusa se ajustó para igualar el flujo continuo del río Shannon una última vez. Esta vez, estábamos completamente solos en la esclusa. Cuando finalmente se abrió la esclusa, fue un momento especial, salimos de la esclusa y continuamos una hora hasta Portumna.

Pasamos la tarde principalmente empacando nuestras maletas y limpiando el barco, ya que teníamos que dirigirnos temprano a la parada de autobús cercana hacia Ballinasloe al día siguiente.

Cuando entregamos el artículo del periódico alemán a Brian Kirwan, el guía entrevistado en nuestro periódico local, durante la entrega del barco al día siguiente por la mañana, él estaba emocionado de alegría. A pesar de que teníamos solo unos 10 minutos hasta la partida del autobús (Brian nos llevó allí), tomamos algunas fotos juntos con el muy simpático Brian Kirwan y el artículo del periódico, porque al final de nuestra hermosa aventura, el lema «Siempre tómalo con calma» seguía siendo válido.